形態(tài)特征：成蟲雄蛾翅灰褐色，雌蛾灰白色；前翅狹長，密布暗褐色小點，其中前緣色略淡，后緣從翅基到角有黃白色波狀帶紋，紋的前緣呈三度曲折，靜止時兩翅覆蓋在體背上，形似屋脊，波狀紋成3個連串的斜方形黃白色斑；前翅緣毛較長，翹起如雞尾。卵呈長橢圓形，淡黃色，略扁，表面光滑。幼蟲體紡錘形，兩端尖細，體節(jié)明顯，臀足向后伸長，超過腹末，體青綠或灰白色，頭部褐色。蛹初為淡綠色，后變?yōu)榛液稚?，外有網(wǎng)狀稀疏薄繭包裹，繭多為紡錘形，從繭外可見蛹體。
生活習性及為害特點：菜蛾成蟲晝伏夜出，有趨光性。在北方地區(qū)，菜蛾主要以蛹越冬，在南方則無越冬、越夏現(xiàn)象。成蟲一羽化即可交配，一生可多次交配，世代重疊嚴重。交配1～2天后即可產卵，卵期3～11天。初孵幼蟲常咬破葉片表皮，將身體前半部鉆入上、下表皮間取食葉肉；初齡幼蟲為害葉片，形成1個個透明的斑，稱之為“開天窗”；3～4齡幼蟲食葉成孔洞或缺刻，嚴重時菜葉被吃成網(wǎng)狀。在苗期則集中為害心葉。幼蟲一遇驚動就扭動身體，倒退，吐絲下垂。
防治方法：①農業(yè)防治：合理布局，盡量避免小范圍內十字花科蔬菜周年連作，并把大白菜早、中、晚熟品種合理搭配種植。②生物防治：施用細菌農藥，如用每克含100億活孢子的殺螟桿菌、青蟲菌140、Bt粉劑等各種蘇蕓金桿菌制劑500～l000倍稀釋液加0.1％洗衣粉噴灑。③化學防治：可選用50％巴丹可濕性粉劑1000～1500倍稀釋液、50％辛硫磷乳油2000倍稀釋液、10％除蟲粉乳油2000～2500倍稀釋液或50％菜蛾敵乳油700～1000倍稀釋液噴殺。
