鴿形目 鳩鴿科 鳥屬 鴿種。鴿子亦稱養(yǎng)殖家鴿、鵓鴿，鴿子的祖先是野生的原鴿。早在幾萬(wàn)年以前，野鴿成群結(jié)隊(duì)地飛翔，在海岸險(xiǎn)巖和巖洞峭壁筑巢、棲息、繁衍后代。

        由于鴿子具有本能的愛(ài)巢欲，歸巢性強(qiáng)，同 時(shí)又有野外覓食的能力，久而久之被人類所認(rèn)識(shí)，于是人們就從無(wú)意識(shí)到有意識(shí)地把鴿子作為家禽養(yǎng)殖。

        據(jù)有關(guān)養(yǎng)殖史料記載，早在5000年以前，埃及和希臘人已把野生鴿訓(xùn)練為家鴿了。養(yǎng)殖鴿子喜歡吃石子，這與它的特殊消化系統(tǒng)有關(guān)。鴿子沒(méi)有牙齒，食物直接吞入食道，再貯存在肌胃里。鴿子的肌胃很堅(jiān)韌，胃壁肌肉發(fā)達(dá)，內(nèi)壁有角質(zhì)膜，石子貯存在胃腔內(nèi)。

        食物進(jìn)入肌胃后，胃壁肌肉收縮，角質(zhì)膜，石子，食物相互摩擦，把食物磨碎。因此，石子相當(dāng)于牙齒的作用，所以，鴿子為了消化食物，必須不斷地吞食石子。鴿子一般只能消化掉60%的食物，剩下的都隨糞便排掉了，由于特殊的腸胃又有小雞肚腸（小肚雞腸）一說(shuō)。