烏龍茶是由宋代貢茶龍團、鳳餅演變而來，創(chuàng)制于1725年(清雍正年間)前后，1862年福州即設(shè)有經(jīng)營烏龍茶的茶棧，1866年臺灣烏龍茶開始外銷，現(xiàn)在烏龍茶除了內(nèi)銷廣東、福建等省外，主要出口日本、東南亞和港澳地區(qū)。

《閩通志》載，唐末建安張廷暉雇工在鳳凰山開辟山地種茶，初為研膏茶，宋太宗太平興國二年(977年)已產(chǎn)制龍鳳茶，宋真宗(998年)以后改造小團茶，成為名揚天下的龍團鳳餅。當時任過福建轉(zhuǎn)運吏，監(jiān)督制造貢茶的蔡襄，特別稱頌北苑茶，他在1051年寫的《茶錄》中談到“茶味主于甘滑，惟北苑鳳凰山連續(xù)諸焙所產(chǎn)者味佳?！?/p>

北苑茶重要成品屬于龍團鳳餅，其采制工藝如皇甫冉送陸羽的采茶詩里所說：“遠遠上層崖，布葉春風暖，盈筐白日斜。”

要采得一筐的鮮葉，要經(jīng)過一天的時間，葉子在筐子里搖蕩積壓，到晚上才能開始蒸制，這種經(jīng)過積壓的原料無意中就發(fā)生了部分紅變，芽葉經(jīng)酶促氧化的部分變成了紫色或褐色，究其實質(zhì)已屬于半發(fā)酵了，也就是所謂烏龍茶的范疇。

因此，說北苑茶是烏龍茶的前身是有一定科學根據(jù)。

武夷山茶則在北苑茶之后，于元朝、明朝、清朝獲得貢茶地位，獲得發(fā)展。

現(xiàn)所說的烏龍茶則是安溪人仿照武夷山茶的制法，改進工藝制作出來的一種茶。 烏龍茶創(chuàng)制于1725年(清雍正年間)前后，福建《安溪縣志》記載：“安溪人于清雍正三年首先發(fā)明烏龍茶做法，以后傳入閩北和臺灣?！?/p>

另據(jù)史料考證，1862年福州即設(shè)有經(jīng)營烏龍茶的茶棧。 1866年臺灣烏龍茶開始外銷。 而現(xiàn)在全國烏龍茶最大產(chǎn)地當屬福建安溪，安溪也與1995年被國家農(nóng)業(yè)部和中國農(nóng)學會等單位命名為“中國烏龍茶（名茶）之鄉(xiāng)”。