每一次接觸到精美的傣陶陶器，一次次被它深深地吸引和打動，這應(yīng)該就是傣陶文化遺留在它專屬時空的痕跡。在西雙版納看到的那些高高的塔尖，以及每一個普通陶罐勻稱的罐身，就是西雙版納的傣陶剪影。對傣陶的迷戀，正如對這片土地一樣，難以割舍。

西雙版納，古代傣語為“勐巴拉那西”，意為“理想而神奇的樂土”，中國西雙版納、老撾瑯勃拉邦、泰國清邁與緬甸景棟被稱為傣族四大城，歷史上，西雙版納由于地理交通相對封閉，使得眾多的傳統(tǒng)手工技藝得以原樣保存，其中傣族慢輪制陶是其中最重要的一項，2006年6月西雙版納傣族慢輪制陶被列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄。

傣族制陶一般簡稱為傣陶，云南制陶有4000年左右的歷史，而作為少數(shù)民族中非常勤勞的傣族，掌握制陶技術(shù)已經(jīng)3000多年。全民信仰南傳上座部佛教的傣族人民，創(chuàng)造了極其豐富的宗教藝術(shù)形式，這在傣族制作的陶器上充分反映了出來。同時，傣族制作的陶器用途也十分廣泛，包括傣族日常生活用具、佛教建筑裝飾、佛教禮器等。西雙版納氣候炎熱，用陶罐盛水清涼爽口，用土鍋煮肉、燉雞鮮嫩清香，用陶杯沏茶特別香醇，陶罐盛放糧食不會變質(zhì)，有防潮防霉的作用。另外，傣族陶器還被大量應(yīng)用在佛寺屋頂和屋脊，反映著人們對自然及自然神的崇拜。比如緬寺正脊中央的小塔，垂脊上的孔雀、龍、鳳、獅、象等，連續(xù)排列于屋脊的火焰形瓦飾，以及放置在佛寺的龍首鳳身的“鴟吻”等。而屋頂?shù)膾焱咝螒B(tài)一般取自傣族地區(qū)常見的植物的根莖、花草、樹木等進行加工，常見的有獲菜芽、紅毛樹花、芭蕉花等形狀，并且上釉，以防止日曬雨淋后變黑。佛寺屋脊上用陶制的孔雀、龍、鳳、獅、象等佛教吉獸作為裝飾，是因為傣族地區(qū)溪流兩岸棲息著孔雀，給人帶來溫柔之情和吉祥幸福之感。而龍鳳則是受到中原漢文化的影響，代表吉祥如意。將這些動物裝飾在屋頂上可以避邪祛災(zāi)，帶來富貴吉祥和好運。

取之于自然的植物、動物陶器造型，應(yīng)用到宗教建筑裝飾中，使傣族陶器具有了神性，承載著人們對神圣力量的敬畏與期冀。傣族制陶與傣族人民日常生活和宗教信仰緊密聯(lián)系在一起，也體現(xiàn)著傣族最原始的生態(tài)觀、生活觀，就像傣陶中最具典型性的青蛙肚造型，它在使用上以大儲物功能著稱，但其背后又體現(xiàn)了多生多育的美好意愿。所以從這個角度來看，傣族制陶可以稱為“有信仰的陶”，這在世界范圍內(nèi)都屬于少數(shù)。

傣族有自己一套完整的生產(chǎn)生活方式，有原始宗教與佛教信仰的交織，這是傣陶的由來，也是傣族的精神，更是傣陶的精髓所在。不過隨著時代的發(fā)展，今天的傣陶在傳統(tǒng)傣陶的基礎(chǔ)上也變化明顯，經(jīng)過幾千年的傳承，傣陶形成了拜土、取土、舂篩、陳腐、慢輪成型、拍打塑型、壓花裝飾、平地堆燒等制作流程，使傣陶的功能性得到了極大的改善，實用性也進一步提高，形成陶燈、普洱茶器、香器、花器、特色餐具等幾大類。

具體而言，首先，新式傣陶針對實際生活的需求，在功能上開始分工細化。其中有針對普洱茶的茶具、有針對特色庭院和別墅開發(fā)的戶外陶燈和室內(nèi)壁燈、頂燈、有各種類型的插花器，有針對寺廟而改進設(shè)計的禮器、香爐，還有針對特殊文化景觀而定制的浮雕等等。其次是根據(jù)現(xiàn)代審美需求而進行的造型和裝飾變化。傳統(tǒng)的傣陶受制作技術(shù)的束縛，器形單一，裝飾一般以拍打紋樣為主，而現(xiàn)代傣陶造型上則取得了很多突破，裝飾手段多種多樣，比較典型的是雕刻與鏤空手段的大量使用，使傣陶獲得了新的生命力。值得一提的是，在這些用途之中，作為茶具使用的傣陶獨具優(yōu)勢，這是因為優(yōu)質(zhì)的傣陶就地取土，充分利用西雙版納天然陶礦自然潔凈的屬性制作，所制作的傣陶茶具在1000～1200℃高溫間不斷地氧化還原中燒制而成，高溫燒制的傣陶含有鐵、鋅、鈣、鎂、鍶等十幾種對人體有益的礦物質(zhì)。傣陶茶貯可讓普洱茶充分舒展、孕育陳香、原枝原葉，將普洱茶的香醇韻味發(fā)揮得淋漓盡致，用傣陶存放普洱茶，可以讓普洱茶獲得充分的呼吸，這使得具有文化屬性的普洱茶與千年傣陶相得益彰。

時光流轉(zhuǎn)，從歷史中走來的傣陶，現(xiàn)在仍在每一位工匠的手中代代傳承，他們就像一位守望者和繼承者，在守衛(wèi)它的同時也不斷賦予它新的時代意義。無論時代如何變化，傣陶一直會讓傣族的文化歷史在其身上記錄、延續(xù)。人們能通過傣陶讀出傣族人的文化和生活，更能被其承載的傣族精神所感染。