起初，公道杯是一種特制盛酒用的器物，隨著茶人的使用和喜愛，公道杯成為了茶席上必不可少的茶具之一，也稱茶盅、勻杯。大小合適的片口，也被熱衷于用作公道杯使用。
茶很講究，泡茶更是一門學問。茶的沖泡時間非常講究，茶湯在壺中停留的時間不同，茶湯的口感也會大大的不同。公道杯的作用主要在于均衡茶湯，將沖泡好的茶湯注入公道，再平均分至每一杯中，使得每一個人品鑒茶湯時，手中的茶湯都是同樣的滋味。
分至茶杯中，除品嘗口感與風味外，公道杯同時也可起到沉淀茶渣、茶沫的作用。
有的茶葉在沖泡時不宜使用過高的水溫，可以將煮沸的水先倒入公道杯中片刻，再注入茶壺，起到降溫之效。
公道杯的容量大小應與茶壺、茶杯相配。一般來說，公道杯應大于茶壺、茶杯，大小合適，一手而握。茶湯在倒入公道杯中時不宜過滿，以免分飲時燙手。
評判公道杯的優(yōu)劣，要看出水時杯口對水流的控制，斷水時的利落程度。好的公道杯該是出水流暢，斷水時茶湯不會順杯身下流，灑出杯外，真正做到滴水不漏。
