茶起源于中國。中華茶文化博大精深，漢人飲茶已有幾千年的歷史。

茶葉歷史溯源：

公元前2世紀，西漢司馬相如的《凡將篇》中提到的荈詫就是茶;西漢末年，在揚雄的《方言》中，稱茶為蔎;在《神農(nóng)本草經(jīng)》(約成于漢朝)中，稱之為荼草或選;東漢的《桐君錄》(撰人不詳)中謂之瓜蘆木;南朝宋山謙之的《吳興記》中稱為荈;東晉裴淵的《廣州記》中稱之謂皋蘆;唐陸羽在《茶經(jīng)》中，也提到其名，一曰茶，二曰槚，三曰設，四曰茗，五曰荈。

唐代陸羽(728—804)在《茶經(jīng)》中指出：茶之為飲，發(fā)乎神農(nóng)氏，聞于魯周公。在神農(nóng)時代(約在公元前2737年)，即已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了茶樹的鮮葉可以解毒?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》曾有記載：神農(nóng)嘗百草，日遇七十二毒，得茶解之。反映的就是古代發(fā)現(xiàn)茶治病的起源，這說明中國利用茶葉最少已有四千多年的歷史?！渡褶r(nóng)本草經(jīng)》是西漢時代一些儒生托名神農(nóng)嘗百草的神話，搜集了自古以來勞動人民所積累的藥物知識，編輯而成的藥物學典籍。

西晉到隋朝，茶逐漸成為普通飲料。關于飲茶的記載也日益增多?！稄V陵吾老傳》中載有：晉元帝時，有老姥每旦獨提一器若，往市留之，市人競買之句，說明茶已逐漸成為普通飲料。

至唐、宋時代，茶已成為人家一日不可無的普遍飲用之品。

直到秦統(tǒng)—了中國，促進了四川和其它地區(qū)的經(jīng)濟交流，種茶和飲茶才由四川逐漸向外傳播。先流傳至長江流域，5世紀，北方飲茶相效成風。六七世紀再傳播到西北。隨著飲茶習慣的廣為傳播，茶葉消費量迅速增加，從此，茶葉成為中國各族人民普遍喜愛的一種飲料。

茶葉的功效：

1、利尿強心；

飲茶可治療多種泌尿系統(tǒng)疾病，如水腫、膀胱炎、尿道炎等，對于泌尿系統(tǒng)結(jié)石，茶葉也有一定的排石作用。不喝茶的人群冠心病的發(fā)病率為3.1%，偶爾喝茶的為2.3%，常喝茶的為1.4%。這是因為茶葉中所含的咖啡因和茶堿，可直接興奮心臟，擴張冠狀動脈，使血液充分地輸入心臟，提高心臟本身的功能。

2、殺菌消炎；

茶葉對大腸桿菌、葡萄球菌及病毒等都有抑制作用。因為茶葉中的兒茶酚和茶黃素等多酚類物質(zhì)會與病毒蛋白質(zhì)結(jié)合，降低病毒活性。

《本草綱目》記載：茶苦味寒，最能降火?；馂榘俨?，火降則上清矣。尤其是在夏天，茶是防暑、降溫、除疾的最佳飲料。

3、消食除膩；

飲茶能去油膩、助消化。由于茶中含有一些芳香族化合物，它們能溶解脂肪，幫助消化肉類食物。

4、降壓、抗老防衰；

茶多酚、維生素C和煙酸能降脂、降血壓和改善血管功能。

5、提神醒腦；

茶葉之所以提神，是因為茶葉中含有咖啡因，而咖啡因具有興奮中樞神經(jīng)的作用。