自古以來，中國人就喜歡用“羊”字討吉利。西漢董仲舒有云：羊，祥也，故吉禮用之。“三羊開泰”中的“羊”字，就是借“羊”的諧音表示吉祥如意的愿望。其實(shí)正確寫法是“三陽開泰”，出自《易經(jīng)》，指冬去春來的意思?！墩f文解字》中說：“羊，祥也。”古代人們把羊視為靈獸和吉祥物。在古文中，“羊”、“祥”二字是相通的。許多古代器物都把“吉祥”的銘文寫成“吉羊”，廣州就因羊的傳說而別稱“羊城”、“五羊城”。
漢字里很受歡迎的“美”字，是由“羊”和“大”組成。《說文解字》說：“美，甘也。從羊、大，美與善同意。”古人以“羊大（肥）為美”，羊與人們的生活密切相關(guān)，“美”是褒義詞，詞義也從原來的“肥美”擴(kuò)大到“外貌美麗”“聲音優(yōu)美”等各種美。
古代曾流傳的“十羊九福全”，是說羊象征著幸福美滿，有人誤寫成“十羊九弗全”，在口耳相傳中，又被訛傳為“十羊九不全”。
據(jù)考證，清朝咸豐年間之前并未出現(xiàn)過“十羊九不全”之說法。“十羊九不全”是推翻慈禧太后的政治策略。因?yàn)榇褥髮傺?，為了推翻她，民間開始宣稱屬羊的命不好。再加上曾國藩、李鴻章都屬羊，使百姓對屬羊的幾個(gè)王侯將相心生厭惡，導(dǎo)致了此傳說。
在中國的年歷中，羊是最富溫情的屬相。出生于這一年的人被稱為樂善好施者，往往為人正直、親切、善良、脾氣溫順甚至有些羞怯。
據(jù)說生于羊年冬季的人一生會(huì)遇到很多坎坷，因?yàn)槎緦ρ騺碚f是無食季節(jié)。但無論屬羊人陷入何種逆境，都會(huì)遇到“貴人”。羊排在屬相第八位，而對中國人來說，“八”是安定繁榮的象征。
其實(shí)“羊”的形象還是不錯(cuò)的，有個(gè)性、有經(jīng)歷，就像一段躲不掉只能向前走的人生一樣。
