核心提示：最近霍金又以無比毅力為讀者貢獻(xiàn)了《大設(shè)計(jì)》，納入了三十多年來全世界科學(xué)界和他本人的新成就，以及他對未來科學(xué)和哲學(xué)的展望。盡管論題高深，但可以在智慧上得到巨大的享受。
從《時(shí)間簡史》出版至今已經(jīng)23年了。這部著作使宇宙和黑洞奧秘走入大眾的視野，題材偉大，架構(gòu)恢宏，貫穿著史蒂芬·霍金天才的智慧和探索的激情?？梢哉f沒有一個(gè)號(hào)稱有教養(yǎng)的人會(huì)承認(rèn)從未嘗試去讀過這部書。當(dāng)然，許多人不愿意承認(rèn)看不懂這部書。有趣的是，也有很多人承認(rèn)看不懂，甚至承認(rèn)看不懂也是一種時(shí)髦。
作者身體殘廢，被禁錮于輪椅之上達(dá)幾十年之久，只能用語音合成器交流，所以這部書還是人類意志戰(zhàn)勝絕癥的記錄，僅此一點(diǎn)就值得我們向作者致以深深的敬意。如果你首次見到作者，一定會(huì)為他的殘廢程度而震驚。倘若你有幸聆聽他用電腦語言合成器進(jìn)行的講演，勢必被其美妙的內(nèi)容引導(dǎo)至科學(xué)的神奇王國。
作者是當(dāng)代最偉大的宇宙學(xué)家。這部書變革了人類的時(shí)空觀和宇宙觀。它的精華是他對黑洞和宇宙創(chuàng)生的研究成果。1970年代早期，他證明了黑洞視界的面積永不減小。1975年，他在理論上發(fā)現(xiàn)了黑洞的霍金輻射機(jī)制，黑洞由于量子效應(yīng)不停地輻射，直至在最后一刻爆炸。它揭示了引力場內(nèi)稟的熱性，將引力論、量子論和熱力學(xué)統(tǒng)一在這個(gè)場景中。這是愛因斯坦之后引力物理的最重要成果。這個(gè)結(jié)果使他成為上世紀(jì)最偉大的科學(xué)家之一。
大眾和學(xué)界都認(rèn)為他的最偉大的貢獻(xiàn)是黑洞輻射，去了解他自己的看法是很有意思的事。2004年，筆者有幸得到他的邀請到劍橋訪問，有機(jī)會(huì)當(dāng)面詢問他，什么是他的最重要的成就，是黑洞輻射呢，還是宇宙的創(chuàng)生。他明確表示，黑洞輻射已被廣泛接受，但宇宙創(chuàng)生理論卻更為重要。
1970年代他就已證明了廣義相對論中的奇性定理，其中的一個(gè)結(jié)果是宇宙的過去必存在一個(gè)大爆炸奇點(diǎn)。1980年代，為了解決大爆炸宇宙學(xué)中的初始條件的微調(diào)問題，人們提出了暴脹模型。這個(gè)模型在近年得到了宇宙微波背景輻射觀測的有力支持。但它還是未能解決初始條件本身來源，即宇宙起源的問題。1982年，霍金提出了無邊界設(shè)想，一舉解決這個(gè)長期困擾人類的第一推動(dòng)問題。他的理論為宇宙創(chuàng)生提供了一個(gè)無中生有的場景。
此后，理論物理學(xué)界耗費(fèi)了30年來發(fā)展超弦理論，現(xiàn)在的共識(shí)是M理論，M理論也許是愛因斯坦夢寐以求的統(tǒng)一理論的候選者。在M理論中時(shí)空是十一維的。M理論可以預(yù)言出10的500次方個(gè)不同宇宙，它們會(huì)卷縮成不同的四維時(shí)空及其表觀定律，有極少對應(yīng)于我們存在于其中的宇宙。霍金認(rèn)為，如果將觀察者存在作為條件，就可從中選出我們觀察到的宇宙。
宇宙學(xué)領(lǐng)域處在科學(xué)、哲學(xué)和神學(xué)的交叉點(diǎn)。無邊界宇宙學(xué)雖然美麗，但宇宙必須存在，何為存在的問題必須澄清。由于哲學(xué)界已跟不上科學(xué)的迅速進(jìn)展，所以這個(gè)任務(wù)還得由科學(xué)界來承擔(dān)?；艚鹫J(rèn)為，唯有“依賴模型的實(shí)在論”才能和迄今為止的科學(xué)成果，尤其是量子論相協(xié)調(diào)。“實(shí)在”只不過是和觀測符合的一套模型、圖像或理論，除此之外并無別的品格。這樣M理論的可容納觀察者的無邊界宇宙解應(yīng)必然存在。這些現(xiàn)代理論非常美妙，遠(yuǎn)遠(yuǎn)出乎愛因斯坦的期望，否則何以吸引這么多最好的頭腦呢？
由于霍金病情的緩慢卻不可逆轉(zhuǎn)的發(fā)展，他現(xiàn)在交流的速度僅是每分鐘一個(gè)詞。最近他又以無比毅力為讀者貢獻(xiàn)了《大設(shè)計(jì)》，納入了三十多年來全世界科學(xué)界和他本人的新成就，以及他對未來科學(xué)和哲學(xué)的展望。盡管論題高深，但可以在智慧上得到巨大的享受。通讀全書，讀者會(huì)發(fā)現(xiàn)，盡管他絕不把自己的思想強(qiáng)加于人，但人們不得不信服于理性的力量。
吳忠超
