一、品種不同
瑞香是常綠的直立灌木，它屬于瑞香科、瑞香屬，枝干比較的粗壯，小枝條為圓柱形，外表顏色為紫紅色或紫褐色，表面沒有毛。
夾竹桃是常綠直立大灌木，屬于夾竹桃科、夾竹桃屬，非常的高，高度能達5米左右，上面的枝條顏色為灰綠色，里面含有水液，嫩枝條有細微的小毛，到了后期長大后，上面的毛會脫落，并且它含有毒性，要是誤食的話可能會中毒、死亡。
二、葉子不同
瑞香的葉互生，形狀為長圓形或倒卵狀橢圓形，長度約為7-13厘米左右，寬度約為2.5-5厘米左右，要比后者更寬一些，葉子上具有極少的微柔毛，或是直接沒有毛。
夾竹桃的葉子形狀為窄披針形，更窄一些，長度約為11-15厘米左右，寬度為2-2.5厘米左右，葉子上不具有毛。
三、花朵不同
瑞香的花朵在3-5月份開放，它的花朵為頭狀花序，花朵外是淡紫色的，里面為肉紅色的。
夾竹桃的花朵在冬春季節(jié)開，花朵為頂生的聚傘花序，花冠的顏色為深紅色，也有人工培育出來的白色。
