任淦庭(1889-1968)，字缶碩，原名干庭，號石溪、聾人、大聾、漱石、左腕道人、左民，紫砂七老之一。江蘇宜興人，陶刻大家，左右手能同時篆刻。其陶刻藝術，在我國美術界影響頗大，是當之無愧的陶刻大家。

任淦庭，光緒十五年(1889)出生于宜興大浦鎮(zhèn)一個家境殷實的人家。任淦庭的祖父在大浦鎮(zhèn)做的是南北貨的生意，商鋪叫裕泰字號，祖父過世后，裕泰字號傳給了任淦庭的父親。

任家共四個兒子，任淦庭排行老三，一家人其樂融融。然而父親的突然離世卻打破了這一切的幸福，四個尚未成人的兒子，最大的不過十歲，最小的孩子襁褓之中。

任淦庭的母親獨自帶著一群孩子生活，日子日漸艱難起來，到后來更是只能靠變賣家產(chǎn)糊囗。幾年后孩子們漸漸長大，到了要自謀營生的時候。

老大任淦坤繼承了先輩做生意的傳統(tǒng)到別人商鋪學做生意，做了朝奉(朝奉：舊時當鋪店員)。老二任淦梅去給人畫遺像或堂畫和走鄉(xiāng)串戶的挑擔貨郎樣誰家需要就去誰家。

到了老大成家立業(yè)的時候，老三任淦庭也終于長成了青蔥小伙子，要開始找飯吃了。最終，他決定到吳德盛學紫砂刻字。離家的行李是大嫂親手為他打點的，臨行前母親又仔細叮囑一番讓他努力上進。

舊時出門做學徒一般都是為期三年。在這三年里，幾乎是身家性命都是歸了師傅的，學不完學不好是不準回家的。

然而剛過半年，突然有一天他又扛著鋪蓋卷回來了。這下把母親和大嫂嚇壞了，以為發(fā)生了什么事，連忙問他：你怎么回來了？任淦庭干干脆脆地應了一聲：學會了！

事實證明任淦庭真的學會了，他悟性極好，特別擅長臨摹，一看就會，一刻就像，再加上自己的刻苦鉆研，他才能將別人三年的本事，半年就學回來。

后來他又被吳漢文相中，受聘于吳德盛陶器行，也是這個時候任淦庭開始學習使用右手刻繪。任淦庭原是左撇子，故他的別號中有左腕道人、左民等。據(jù)說那時為了生產(chǎn)效率等原因，吳漢文便要求他練習使用右手。

任淦庭經(jīng)過刻苦訓練，竟然成功的學會了。特別是在同一器具上作成雙成對的飛禽走獸，或是在成對器物上作飛禽動物時，任淦庭能用左手畫正面，右手畫對稱面。這樣刻出的作品特別對稱，是紫砂陶刻界獨創(chuàng)的絕技之一。

到他20歲上下時，刻字的功夫已經(jīng)在行業(yè)里小有名氣。那時任淦庭最暢銷的一件作品，就是一只刻上整篇心經(jīng)的小杯子。小小一個茶杯，刻上268字的《般若波羅蜜多心經(jīng)》，一個就能換來2塊大洋，再加上別的收入，在當時已經(jīng)是相當可觀。

不知是少年得意于不諳世事中就隨了大流還是內(nèi)心有難解的苦悶？任淦庭抽起了大煙。雖然癮并不是很重，但傳到家里卻足夠引起軒然大波。母親自然是又氣又心疼，他的三個兄弟也是極不贊成。家庭關系一度十分緊張。

不過煙沒抽上幾年，1937年日本人來了，戰(zhàn)事艱難，時局動蕩，吳德盛遭受日軍飛機轟炸而夷為平地，任淦庭被迫離開二十余載苦練成藝、刻骨銘心的吳德盛。

時宜興窯場敗落，陶器行業(yè)十分蕭條，任淦庭無活可干，流落鄉(xiāng)村，以賣書畫糊口度生。沒有了穩(wěn)定的收入，日子過得艱難，自然也不抽了。

直到1943年以后，窯場漸有恢復，任淦庭受聘于蜀山毛順興陶器廠為技師，并與當時的著名鐫刻藝人蔣永西合作書畫陶刻直至解放。

解放后，任淦庭參加“蜀山陶業(yè)生產(chǎn)合作社，擔任技術輔導員，悉心培養(yǎng)藝徒。當今紫砂界徐秀棠、譚泉海、毛國強、沈漢生、咸仲英、鮑仲梅等諸多大師名家均受其技藝傳授，得其教誨。

上世紀五十年代至六十年代期間，任淦庭創(chuàng)作了大量的優(yōu)秀的紫砂陶刻作品，題材多樣，雅俗共賞，為陶刻藝術注入了許多新元素。漁舟聽鶯、臘梅喜鵲兩件作品更是為南京博物院所收藏。

1959年，新中國成立十周年之際，任淦庭被評為全國勞動模范，在徒弟徐秀棠的陪伴下去北京參加群英會。

群英會從10月25日一直開到11月8日才結束。開幕式時，黨和國家領導人劉少奇、周恩來、朱德、鄧小平等都出席了會議，會議結束，周總理還在人民大會堂宴請了全體會議代表。

這樣高規(guī)格的會議讓任淦庭一直十分激動，連連自語，我都七十多歲了，還能參加這樣高規(guī)格的會議，做夢也沒想到。

任淦庭一生無子，按照以前的風俗，為使無子的人身后有人祭祀，可以和其他人一樣享用香火，大哥任淦坤便將自己的第三個孩子為弟弟立了嗣。后來任淦庭領養(yǎng)了一個女兒，叫任淑珍，現(xiàn)在已經(jīng)過世。

1968年12月31日，任淦庭于家中去世，享年78歲。他的一生對陶刻事業(yè)孜孜不倦，對待徒弟如嚴師與慈父，為后人留下了許多的紫砂瑰寶，是當之無愧的陶刻宗師。