象征意義

一位印度古代詩(shī)人用古梵文描寫(xiě)他的愛(ài)人道：“卿眼如蓮苞，手如蓮花，譬如蓮藕?！痹谄帕_門教的神話中，創(chuàng)造之神據(jù)說(shuō)是在毗濕奴入定時(shí)，從其肚臍中生出的蓮花中鉆出來(lái)的。

居住在印度次大陸中部的比羅爾族在解釋世界起源時(shí)也有相似的說(shuō)法：“最初，天下皆水，有蓮生出水面。是時(shí)巨神居于陰間，經(jīng)蓮莖出至水上，以蓮花為座?！?/p>

已知的最早與蓮有關(guān)的藝術(shù)品，也是把蓮與神結(jié)合在一起的，是一尊頭上戴著蓮花的裸體女神像，在印度的恒河流域出土，是公元前3000年的遺物。文獻(xiàn)中有關(guān)印度蓮花女神的記載，最早見(jiàn)于印度的吠陀文獻(xiàn)，說(shuō)蓮神生于蓮花，站在蓮花上，戴著蓮花的花環(huán)。

佛教中的象征意義

在佛教問(wèn)世后，佛教徒也采取了以蓮花為佛教的主要象征。據(jù)說(shuō)后來(lái)成為佛祖的悉達(dá)多太子出世后，立刻下地走了七步，步步生蓮。所以蓮就成了他誕生的象征。

從公元一世紀(jì)左右開(kāi)始，佛祖的塑像便已常常是在蓮臺(tái)上的坐像了，他的坐姿，或?yàn)樯徎ㄗ驗(yàn)榧樽?，成為佛教僧人打坐時(shí)的典型坐法。按照大日經(jīng)的解釋，“左足先著右上，右足次著左上，名為蓮花坐；單足著右上，名為吉祥坐?！?/p>

佛教徒相信蓮能反應(yīng)修行程度，認(rèn)為高僧誠(chéng)心念佛，則西方七寶池中即生蓮花一朵，若能精進(jìn)，則其花漸大，倘或退惰，則其花萎落。又相信：“諸天人民以至蜎飛蠕動(dòng)之類，往生阿彌陀佛剎者，皆于七寶池蓮華中化生?！?/p>

蓮隨著佛教，流傳到亞洲的每個(gè)角落。在爪哇的婆羅浮圖佛壇上，在緬甸的蒲日古城，泰國(guó)的素可泰市和高棉的吳哥窟等地的大廟里，在斯里蘭卡的鐘形塔里，巴厘島的葬藍(lán)上和西藏的符箓上，都可以看到蓮的圖畫(huà)，西藏的喇嘛教佛教著名的六字真言：“唵嘛呢叭彌吽”中，其中的“叭彌”的意思便是蓮花。

蓮花在中國(guó)有深邃的文化淵藪。唐代將佛教立為國(guó)教后，蓮花備受人們敬愛(ài)。佛祖釋迦牟尼的家鄉(xiāng)盛產(chǎn)荷花，因此佛教常以蓮花自喻。

《本草綱目》載：“釋氏用為引譬，妙理俱存”。佛國(guó)也指蓮花所居之處。也稱“蓮界”。佛經(jīng)稱“蓮經(jīng)”，佛座稱“蓮座”或“蓮臺(tái)”，佛寺稱“蓮宇”，僧舍稱“蓮房”，架裟稱“蓮衣”等等。蓮花圖案也成為佛教的標(biāo)志。佛教的建筑、裝修、器物也都有蓮花圖案。