太空中含有多種射線，植物種子經過射線照射后，會導致基因的突變，但是因為各種子的基因不同，所以經射線照射后會導致不同的結果。

太空種子與普通種子

種子進入外太空，歷經太空特殊環(huán)境的誘變作用，有可能成為‘超級種子’，如出現高產、優(yōu)質、早熟、抗病力強等優(yōu)良性能?！焙鲜『宿r學與航天育種研究所所長鄧鋼橋介紹，種子升空后，太空的微重力、宇宙輻射、重粒子、弱磁場、高真空等作為誘變因子，可以使種子產生基因突變。

事實上，不是每顆種子都會發(fā)生變異，其誘變率一般為百分之幾甚至千分之幾。往太空中送上去成千上萬顆種子，回來之后有可能依然沒有任何改變。另外，基因變異并非只會朝向好的方面，也經常會出現致死、畸形等不良性狀。

種子“上天”僅是蛻變的第一步。返回地面的種子，科研團隊將進行培育，將沒有變化和變壞的篩選掉，對變好的種子再進行二代、三代繁衍培育。培育、篩選、研究，這一過程至少要經過三五年時間。此后，還要試種數年，如果試種的表現都超過對照品種，獲得國家相關審定證書后，才能走向市場。這時，種子才能叫“太空種子”

太空育種有什么優(yōu)勢

一，太空育種基因變異頻率高。對于農作物育種來說，只有發(fā)生基因變異才能為科研人員提供新的選擇機會，才能培育出新的農作物品種?；蜃儺愵l率越高，培育出新品種的概率就越大。

第二，太空育種基因變異周期短。基因變異的周期越短，在一定時間內可能產生新的基因形的數量就越多，從而培育新品種的數目就越多，而農作物育種的時間就會越短。對中國農業(yè)而言，正常農業(yè)育種一般需要8年時間，而太空育種可以縮短一半時間。

第三，太空育種可以創(chuàng)造許多在地面上無法獲得的新的基因資源，從而為培育出新的作物品種奠定基礎。