農(nóng)民合作社的規(guī)模會對農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量控制產(chǎn)生重要影響。一般來說，合作社的規(guī)模越大，合作社的實(shí)力就越強(qiáng)。但無論從效益還是質(zhì)量角度看，合作社規(guī)模擴(kuò)大并不一定帶來積極的效果。
研究表明：合作社的社員規(guī)模與合作社的銷售利潤率呈負(fù)相關(guān)關(guān)系，即較大的社員規(guī)模不利于實(shí)現(xiàn)合作社整體的最優(yōu)盈利水平。從質(zhì)量控制角度看，合作社的規(guī)模會影響合作社內(nèi)部的有效監(jiān)督、問題識別、內(nèi)部信任，進(jìn)而影響農(nóng)戶是否進(jìn)行“搭便車”的行為選擇。為此，應(yīng)選擇合理的社員規(guī)模以有利于農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量控制。
1、農(nóng)民合作社規(guī)模過大不利于農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量控制
合作社規(guī)模的不斷增大會降低合作社農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量的平均水平。隨著合作社內(nèi)部農(nóng)戶數(shù)量的增加，農(nóng)戶從生產(chǎn)高質(zhì)量農(nóng)產(chǎn)品中所獲得的收益會逐漸減少，但每個(gè)農(nóng)戶為生產(chǎn)高質(zhì)量農(nóng)產(chǎn)品付出的成本卻相同。換句話說，農(nóng)戶生產(chǎn)高質(zhì)量農(nóng)產(chǎn)品的收益將被稀釋，而成本卻不會減少，所以會降低農(nóng)戶提供高質(zhì)量農(nóng)產(chǎn)品的意愿。李凱等通過對浙江20家農(nóng)民合作社的調(diào)查分析，提出農(nóng)民合作社帶動的農(nóng)戶數(shù)量越多，其質(zhì)量安全控制水平越低。因此，基于農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量控制的角度，農(nóng)民合作社的規(guī)模不宜過大。
通過合理界定社員規(guī)?？梢詼p少農(nóng)戶“搭便車”行為發(fā)生的概率,避免合作社的質(zhì)量控制失靈。特別是在中國農(nóng)村，農(nóng)民在很多時(shí)候不會按照自己能夠獲得多少好處來計(jì)算得失，而是更看重其他人是否無償?shù)貜淖约旱男袆又蝎@得了額外收益，這種心理形成了農(nóng)戶特殊的“公正觀”。這種“比較選擇公正觀”易使農(nóng)戶產(chǎn)生“非理性心理”，即如果難以阻止周圍人的“搭便車”行為，其自身也會選擇“搭便車”。
為此，應(yīng)合理控制合作社的規(guī)模，發(fā)揮“小集團(tuán)”的凝聚力和有效性，提升合作社高質(zhì)量農(nóng)產(chǎn)品的供給效率。
2、合作社應(yīng)保持一定規(guī)模以實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)
盡管合作社內(nèi)農(nóng)戶數(shù)量過多不利于農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量控制，但不等于說農(nóng)戶數(shù)量越少越好。Baumol等認(rèn)為：“合作社的本質(zhì)是實(shí)現(xiàn)社員利益最大化，降低成本，在這一點(diǎn)上與企業(yè)是一致的”。創(chuàng)建合作社的重要目標(biāo)在于創(chuàng)造更多的盈余并合理返還給社員農(nóng)戶，而實(shí)現(xiàn)社員盈余最大化的基礎(chǔ)是合作社的規(guī)模經(jīng)營，獲取規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益。只有實(shí)現(xiàn)了規(guī)模經(jīng)濟(jì)，才可能形成農(nóng)產(chǎn)品質(zhì)量控制的利益基礎(chǔ)。合作社的規(guī)模過小會弱化其交易穩(wěn)定性和品牌創(chuàng)建能力,即使生產(chǎn)出高質(zhì)量的農(nóng)產(chǎn)品也難以被市場識別和認(rèn)可，從而無法獲得應(yīng)有的利益回報(bào)，削弱其繼續(xù)生產(chǎn)高質(zhì)量農(nóng)產(chǎn)品的動力。
為此，合作社應(yīng)保持一定的社員規(guī)模以實(shí)現(xiàn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)，從而能夠?yàn)檗r(nóng)戶生產(chǎn)高質(zhì)量的農(nóng)產(chǎn)品提供更多的盈余返還，增強(qiáng)農(nóng)戶生產(chǎn)高質(zhì)量農(nóng)產(chǎn)品的動力。
這里要說明的是：合作社社員規(guī)模的選擇具有較強(qiáng)的權(quán)變性，受所生產(chǎn)農(nóng)產(chǎn)品的屬性、農(nóng)戶自身素質(zhì)、合作社管理者的威信及領(lǐng)導(dǎo)能力、是否企業(yè)領(lǐng)辦等多種因素的交叉影響，在確定合作社的合理規(guī)模時(shí)沒有一定的數(shù)量標(biāo)準(zhǔn)，而應(yīng)充分考慮所處的發(fā)展情境，做出符合實(shí)際的選擇。
