中藥材鑒定的對象非常復(fù)雜，因此，鑒定的方法也是多種多樣的。常用的鑒定方法有來源鑒定、性狀鑒定、顯微鑒定及理化鑒定等方法，其中，與基層藥監(jiān)工作關(guān)聯(lián)最大的切宰醇ā?br> 性狀鑒定，就是用眼看、手摸、鼻聞、口嘗、水試等十分簡便的鑒定方法來鑒別中藥材的外觀性狀，它具有簡單、易行、迅速的特點。

　　性狀鑒定的內(nèi)容一般包括以下幾個方面。

　　1.形狀藥材的形狀與藥用部位有關(guān)，每種藥材的形狀一般比較固定。根類藥材有圓柱形、圓錐形、紡錘形等；皮類藥材有卷筒狀、板片狀等；種子類藥材有圓球形、扁圓球形等。有些葉和花類藥材很皺縮，須先用熱水浸泡，展開后觀察。

　　2.大小指藥材的長短、粗細(xì)、厚薄。要得出比較正確的大小數(shù)值，應(yīng)觀察較多的樣品。如是測量的數(shù)值大小與規(guī)定有差異時，可允許有少量高于或低于規(guī)定的數(shù)值。有些很小的種子類藥材，應(yīng)在放大鏡下測量。

　　3.顏色各種藥材的顏色是不相同的，藥材因加工或貯藏不當(dāng)，就會改變其固有的色澤。藥材的顏色是否符合要求，是衡量藥材質(zhì)量好壞的重要因素。很多藥材的色調(diào)不是單一的，而是復(fù)合的，在描述藥材顏色時如果用兩種以上的色調(diào)描述時則應(yīng)以后一種色調(diào)為主。

　　4.表面特征指藥材表面是光滑還是粗糙，有無皺紋、皮孔或毛茸等。雙子葉植物的根類藥材頂部有的帶有根莖；單子葉植物根莖有的具有膜質(zhì)鱗葉；蕨類植物的根莖常帶有葉柄殘基和鱗片。這些特征的有無和存在情況，常是鑒別藥材的重要依據(jù)。

　　5.質(zhì)地指藥材的軟硬、堅韌、疏松、致密、粘性或粉性等特征。有些藥材因加工方法不同，質(zhì)地也不一樣；含淀粉多的藥材，如經(jīng)蒸煮加工，會因淀粉糊化干燥后而質(zhì)地堅實。在經(jīng)驗鑒別中，用于形容藥材質(zhì)地的術(shù)語很多，如質(zhì)輕而松、斷面多裂隙，稱之“松泡”；富含淀粉、折斷時有粉塵散落，稱之“粉性”；質(zhì)地柔軟，含油而潤澤，稱之“油潤”；質(zhì)地堅硬，斷面半透骰蠐泄庠螅浦?br>角質(zhì)”等。

　　6.折斷面指藥材折斷時的現(xiàn)象，如易折斷或不易折斷，有無粉塵散落等及折斷時的斷面特征。自然折斷的斷面應(yīng)注意是否平坦，還是顯纖維性、顆粒性或裂片狀，斷面有無膠絲，是否可以層層剝離等。對于根及根莖類、莖和皮類藥材的鑒別，折斷面的觀察是很重要的。如茅蒼術(shù)易折斷，斷面放置能“起霜”(析出白毛狀結(jié)晶)；白術(shù)不易折斷，斷面放置不“起霜”；甘草折斷時有粉塵(淀粉)散落；杜仲折斷時有膠絲相連；黃柏折斷面顯纖維性，裂片狀分層；牡丹皮折斷面較平坦，顯粉性。對于不易折斷或斷面不平坦的藥材，為描述斷面的形態(tài)特征，可用刀切成橫斷面，以便觀察皮部與木部的壤⑽蓯吶帕行巫礎(chǔ)⑸湎?br>的分布等。對于橫切面特征的描述，經(jīng)驗鑒別也有很多術(shù)語，如黃芪有“菊花心”；粉防己有“車輪紋”；茅蒼術(shù)有“朱砂點”等。

　　7.氣味藥材的氣味是直接以鼻聞和口嘗而辨別的。含揮發(fā)性物質(zhì)的藥材，大多有特殊的香氣。氣味不明顯的藥材，可切碎后或用熱水浸泡一下再聞。藥材的味道也與本身含有的成分有關(guān)，有些是衡量品質(zhì)的標(biāo)準(zhǔn)之一。有強(qiáng)烈刺激性和劇毒的藥材，口嘗時要特別小心，取樣要少，嘗后應(yīng)立即吐出，漱口，洗手，以免中毒。

　　此外，有些藥材放入水中能產(chǎn)生特殊的顏色，用火燒能產(chǎn)生特殊的顏色、煙霧、聲響等，對此，也應(yīng)注意觀察。