申請人到國外申請注冊商標(biāo)主要有兩種途徑：一種是逐一國家注冊，即分別向各國商標(biāo)主管機(jī)關(guān)申請注冊;一種是馬德里商標(biāo)國際注冊，即根據(jù)《商標(biāo)國際注冊馬德里協(xié)定》(以下簡稱“馬德里協(xié)定”)或《商標(biāo)國際注冊馬德里協(xié)定有關(guān)議定書》(以下簡稱“馬德里議定書”)的規(guī)定，在馬德里聯(lián)盟成員國間所進(jìn)行的商標(biāo)注冊。我們通常所說的商標(biāo)國際注冊，指的就是馬德里商標(biāo)國際注冊。

“馬德里聯(lián)盟”是指由“馬德里協(xié)定”和“馬德里議定書”所適用的國家或政府間組織所組成的商標(biāo)國際注冊特別聯(lián)盟。截止 2015 年6月5日，馬德里聯(lián)盟共有95 個(gè)締約方。

中國于1989年10月加入《協(xié)定書》，于1995年12月加入《議定書》。馬德里商標(biāo)國際注冊體系僅是馬德里所有締約國之間的一種商標(biāo)國際注冊方式，它最大的特點(diǎn)就是只需要提交一份申請就可以指定多個(gè)締約國進(jìn)行注冊。但是，馬德里申請需要國內(nèi)申請基礎(chǔ)，即：如果企業(yè)要申請的國家為純協(xié)定書成員國，那國內(nèi)基礎(chǔ)申請必須已經(jīng)初步審定或注冊;如果企業(yè)要申請的國家為議定書成員國，那國內(nèi)基礎(chǔ)申請必須已經(jīng)受理或初步審定或注冊。