蚯蚓，在動(dòng)物學(xué)分類上屬于環(huán)節(jié)動(dòng)物門的寡毛綱。根據(jù)生活環(huán)境的不同，蚯蚓可分為三大類，即陸棲蚯蚓、水棲蚯蚓和少數(shù)寄生性蚯蚓。蚯蚓的分布很廣，幾乎遍布全世界。目前，已知的蚯蚓3000余種，其中3/4是陸棲蚯蚓。我國的蚯蚓有160多種，廣泛分布余全國各地，其中東部平原地區(qū)分布較多。 
近年來主要由于環(huán)境保護(hù)和開發(fā)新飼料資源的需要，人們對蚯蚓的生理特點(diǎn)及應(yīng)用前景甚感興趣：蚯蚓以腐爛有機(jī)物和土壤為食，為環(huán)境保護(hù)、處理“三廢”，開辟了新的途徑；蚯蚓含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪、某些特殊的酶類、激素和藥用成分，可以作為現(xiàn)代畜牧業(yè)、漁業(yè)的優(yōu)良飼料，人類的佳肴和滋補(bǔ)良藥；加之蚯蚓分布廣，適應(yīng)性強(qiáng)，繁殖快，抗病力強(qiáng)，節(jié)省勞力強(qiáng)，管理簡易，可以大規(guī)模進(jìn)行人工養(yǎng)殖。

（二）蚯蚓的應(yīng)用價(jià)值  

2）、利用蚯蚓制成強(qiáng)身壯體的保健食品、藥酒、藥膳、口服液。  

3）、利用蚯蚓為原料制成輕化產(chǎn)品、食品及飼料添加劑。

4）、利用蚯蚓處理城市垃圾、改善環(huán)境、凈化市容。  

5）、蚯蚓是高蛋白軟體動(dòng)物，是黃鱔、泥鰍、鰻魚、甲魚、蛙、龜及雞、鴨、豬、兔等動(dòng)物的最佳飼料。

    它在食品、醫(yī)藥等方面的開發(fā)利用，越來越受到了人們的青睞。人工養(yǎng)殖蚯蚓，提高循環(huán)利用，不僅可以降低畜禽飼料的成本，而且還可以快速脫貧致富，它將對發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)起著重要的作用。